Credo che ad aver attirato India nel gruppo...
sia stato il senso di uno scopo comune.
Il gruppo era NXIVM
e il suo scopo comune era la crescita personale,
usando un metodo brevettato di "Indagine Razionale"
per il "Successo Dirigenziale."
La guida del gruppo era Keith Raniere.
Ma il fatto che Raniere dicesse di avere un QI altissimo,
che gli studenti dovessero inchinarsi davanti alla sua foto,
e che dovessero chiamarlo l'Avanguardia turbò Catherine.
Alla fine India venne da me e mi disse: "Mamma, fa per me."
Rimasi a bocca aperta, ero sconvolta.
India avrebbe dato centinaia di migliaia di dollari a NXIVM
e si sarebbe ritrovata in qualcosa
di molto più sinistro del "Successo Dirigenziale."
Ricevetti una chiamata
e mi dissero che, all'interno di NXIVM,
c'era un gruppo segreto.
Fu la prima volta che sentii il nome "DOS."
"Dominus Obsequious Sororium".
Si spacciavano per un gruppo di emancipazione femminile, ma...
In latino significa "Padrone sulle donne schiave".
Poi mi dissero che le donne venivano marchiate.
Faceva parte del rito d'iniziazione del DOS.
Il nuovo membro veniva bendata,
si doveva denudare e stendere su un lettino per massaggi.
A quel punto altre tre donne le avrebbero retto gambe e spalle
e lei avrebbe dovuto dire:
"Padrone, marchiami per favore. Sarebbe un onore."
Dissero loro che il simbolo rappresentava gli elementi,
ma erano le iniziali di Keith Raniere.
Ci sono stati migliaia di gruppi come il NXIVM nella storia,
spesso definiti "sette".
Ma è impossibile sapere quante siano perché molte negano di esserlo,
e quasi nessuno si accorge di farne parte.
Cosa rende un gruppo una setta?
E come sono riusciti a far fare cose orribili a persone comuni?
Io sarò Dio, e oltre a me non ci sarà nessun altro.
UNA DOCUSERIE ORIGINALE NETFLIX
Vogliamo condividere la conoscenza.
Si pensava di poter ricorrere a qualsiasi metodo
perché eravamo bambini celesti e Dio sapeva perché lo facevamo.
Waco testimonierà contro l'ATF.
Se volete continuare questo gioco, qualcuno si farà male.
Ti viene detto di abbandonare la tua famiglia e la tua identità.
La tua unica possibilità di sopravvivere è venire con noi.
SETTE
L'amore è un rimedio curativo.
Il Tempio del Popolo era unico all'epoca.
C'erano neri, bianchi, nativi americani e ispanici.
Pensavamo ingenuamente:
"Ok, Jim ha detto che vuole un'utopia. La voglio anch'io."
Pensavamo servisse a migliorare il mondo.
Ma in realtà si stavano unendo
a ciò che avrebbe definito la setta come la intendiamo oggi.
Grazie, tesoro.
Alla fine degli anni '70 il capo del gruppo, Jim Jones,
guidò quasi mille seguaci
dal Tempio in California alle giungle della Guyana
per costruire Jonestown, un'utopia autosufficiente,
senza la violenza e il razzismo che affliggevano l'America.
Siete felici qui? Sei felice, Tom?
Sì.
Sono tutti felici qui, è un fatto evidente.
Ma i parenti iniziarono a pressare le autorità
con opuscoli sulla situazione da incubo a Jonestown,
parlando di un "controllo mentale",
e persino di "finti suicidi di massa" per convincerli a "morire per la causa".
Il deputato californiano Leo Ryan andò in Guyana per indagare
e non fece ritorno.
È troppo tardi.
VOCE DI JIM JONES
Il deputato è morto.
Se non possiamo vivere in pace, allora moriremo in pace.
Le immagini di quasi mille morti,
il più grande omicidio-suicidio di massa nella storia moderna,
sconvolsero il mondo.
I seguaci, che credevano a ogni parola di Jones, si sono tolti la vita.
Alcuni si sono sparati. La maggior parte è morta avvelenata.
C'erano bottiglie vuote di cianuro di potassio.
Intere famiglie hanno bevuto il veleno.
Tra i corpi c'era il fondatore del Tempio, il reverendo Jim Jones.
Jones disse loro: "È ora di incontrarci in un altro posto."
Le cosiddette sette,
guidate da leader carismatici con credenze estreme e seguaci fanatici,
sono esistite in quasi tutto il mondo.
Ma la portata della distruzione di Jonestown
diede alla parola "setta" una nuova connotazione orribile
e portò gli scienziati sociali negli Stati Uniti
a pubblicare studi per chiarire
cosa avessero in comune questi gruppi distruttivi.
Si accordarono su tre caratteristiche principali.
Una setta è un gruppo o un movimento sociale
guidato da un leader carismatico
e autoritario
che esige di essere venerato come una figura divina.
Ci insegnavano a credere che le sue parole
venissero dalla bocca di Dio.
Nella "comunità", come la chiamavamo, era l'autorità di Dio.
La seconda caratteristica:
Il gruppo ha una sorta di programma di indottrinamento,
la "riforma del pensiero".
O controllo mentale.
È come se la Bibbia fosse il sistema operativo
e lui vi aggiungesse i suoi programmi.
La gente li accettava
perché accettavano la Bibbia, non potevano metterla in discussione.
Dovevano crederci.
I membri vengono sfruttati
sessualmente, economicamente e via dicendo.
Ogni volta che Sun Myung Moon aveva bisogno dei miei genitori
per una specie di missione o altro,
dovevano mettere i bisogni del capo prima di quelli dei figli.
Come mio padre. Non c'era quasi mai quando ero piccolo.
Ma c'è un piccolo problema con questa definizione di setta.
È un giudizio di valore più che una parola funzionale.
Ogni profeta di ogni religione si può considerare un leader carismatico.
Tanto che nelle facoltà teologiche si scherza
sul fatto che "setta più tempo uguale religione".
"Culto", sinonimo di setta, viene dal latino "cultus"
che significa "coltivare", e nell'antichità si usava per descrivere
i sacrifici, le offerte e i monumenti
costruiti per coltivare il favore degli dei.
Col tempo andò a significare "religione non ortodossa."
L'Impero Romano considerava l'ebraismo una setta.
Alcuni dicono che certe versioni dell'Islam siano sette.
Oggigiorno molti studiosi preferiscono "nuovo movimento religioso" o "NMR".
Molti sono nati non per sfruttare i membri,
ma per aiutarli a sopravvivere a una minaccia esterna.
Il senso del sé collettivo è attaccato dal mondo esterno
e l'unico modo per salvare la propria identità
è riunirsi sotto la guida di questa autorità carismatica
e ripartire da zero.
Gesù di Nazaret visse
nell'epoca forse più politicamente e socialmente turbolenta
della storia del Medio Oriente, il che è tutto dire.
Gesù fu uno fra la dozzina circa di messia
di cui siamo a conoscenza.
I Nuovi Movimenti Religiosi sono nati per aiutarci a superare periodi difficili
nel corso della storia.
In Europa ne nacquero molti durante il Rinascimento
come reazione alle religioni istituzionali.
In India nacquero dagli scontri sociali causati dal passaggio all'agricoltura
e poi in risposta al colonialismo britannico.
Ma un Paese in particolare accolse nuove religioni a braccia aperte
fin dall'inizio.
Fin dal 1600
le colonie americane si fecero la reputazione
di porto sicuro per gli estremisti religiosi.
E c'era una parte dell'America
che fu particolarmente travolta da questo nuovo fervore religioso:
un tratto di terra che va da Albany a Buffalo,
noto come Burned-Over District.
Lì nacquero religioni come il mormonismo,
l'Avventismo del Settimo Giorno, e lo spiritismo.
E tanti altri movimenti sociali, politici e religiosi.
Ovunque ci siano opportunità religiose,
ci sono anche opportunità politiche.
Jemima Wilkinson era una profetessa della zona.
Si riprese dal tifo a un passo dalla morte
e affermò di essere la reincarnazione di uno spirito santo
chiamato Amico Pubblico Universale.
Fu probabilmente la prima volta
che la maggior parte degli americani vedeva una donna predicare in pubblico.
Una sorta di Sinai americano
dove la gente credeva di ricevere messaggi e regole,
non per forza di natura religiosa.
Si tratta di uno schema che si ripeté più volte.
E si diffusero oltre il Burned-Over District.
Ad esempio a New York negli anni '30,
dove decine di migliaia di persone consideravano Father Divine
il Dio in Terra.
Sto parlando a nome di tutta l'umanità.
Father Divine va inteso
come un primo progenitore del movimento per i diritti civili.
I suoi primi seguaci
furono coinvolti in proteste e petizioni
e campagne di lettere di protesta che chiedevano i diritti civili
in un'epoca in cui quella richiesta era sopita in America.
Ma sarebbe cresciuta e avrebbe dato il via a una nuova era di sconvolgimenti sociali
con tensioni razziali che sfociarono nella violenza
e in un'ondata di omicidi politici.
Molti iniziarono a dubitare della guerra in Vietnam.
La fiducia nel governo precipitò
e lo spettro dell'imminente annientamento nucleare
fece sentire l'intera nazione sotto assedio.
Questo spinse una generazione alla ricerca di nuovi tipi di comunità
e di significato.
Quindi all'epoca vedemmo
l'ascesa di questi individui carismatici,
alcuni americani, molti attinsero dalle tradizioni orientali,
soprattutto in India.
"Siamo i pochi giusti."
"Conosciamo la risposta."
E quella conoscenza era un antidoto per i tempi turbolenti in cui vivevamo.
Ma dietro la conoscenza a volte c'è la fregatura.
La ricerca di forme alternative di significato...
alla base c'è una forte attrazione.
E a volte la gente,
compresi i leader stessi, inizia a credere in quel richiamo.
Ma la natura umana ha una falla:
l'idealismo può facilmente trasformarsi in dittatura.
La stessa tolleranza che fece prosperare il Paese...
Fate quel passo.
...rese gli americani vulnerabili alla manipolazione.
Father Divine fu accusato di sfruttare economicamente i suoi seguaci,
facendosi perfino comprare un albergo,
e truffando una donna per la sua eredità.
Un uomo stava a guardare e prendeva appunti:
Jim Jones.
Jim Jones studiò Father Divine
per vedere come avesse organizzato la sua comunità.
Il desiderio di Jones di imparare da Divine
fu addirittura immortalato in una miniserie degli anni '80.
James Earl Jones interpreta Father Divine.
Ma come hai mantenuto un tale movimento?
Come ha mantenuto il suo gregge mio figlio Mosé?
Ma il prezzo?
Chiedi e ti sarà dato, figlio mio.
Chiedi e ti sarà dato.
Jim Jones si appropriò di alcuni appelli alla giustizia
che erano intrinseci al messaggio di Father Divine
e li usò prima per attirare le persone
e poi per manipolarle.
Quando quella manipolazione diventa deleteria,
un gruppo diventa una setta, secondo gli scienziati sociali.
Non si tratta del sistema di credenze di per sé.
Si tratta del comportamento del gruppo
e dei modi in cui vengono usati metodi di influenza e controllo
per manipolare e sfruttare i membri.
Charles Manson convinse i seguaci ad uccidere nove persone
tentando di incitare una guerra razziale.
Shoko Asahara ordinò ai suoi di diffondere gas nervino nella metro di Tokyo,
uccidendo 13 persone.
E Marshall Applewhite di Heaven's Gate convinse i suoi seguaci di questo:
Periodicamente, quel livello si avvicina abbastanza
e permette il passo successivo,
per passare da questo livello evolutivo
a quel livello evolutivo.
Il che portò molti a castrarsi e poi a suicidarsi,
credendo che li avrebbe aiutati ad ascendere a un piano più alto.
L'eterno fascino delle sette
deriva dal mistero di come i loro capi esercitino un controllo totale.
Usano della psicologia sociale elementare.
Usano tecniche quotidiane di influenza e controllo.
A scopo informativo, vi presentiamo
sette elementi che per gli esperti possono portare all'indottrinamento.
Primo:
Stai attraversando una fase di transizione, magari difficile.
Ero un attore di scarso successo, squattrinato,
Avevo vent'anni, a New York.
Quando sei cosi vulnerabile,
sei più aperto a provare cose nuove.
Come strappare un annuncio da una bacheca con scritto "Vieni a lezione di Yoga."
Iniziammo a meditare e provai
un'ondata dopo l'altra di amore e connessione.
Che fa parte della persuasione.
C'era un questionario
con domande sulla vita, sull'universo, "Sei felice?".
Una volta fatto il primo passo
ed essere andato al primo incontro, che sia meditazione o studio della Bibbia,
i reclutatori possono lavorarti per bene e farti tornare, parte tutto da lì.
Li incoraggiavamo ad andare in un centro di ritiro nel bosco,
per indottrinarli ulteriormente.
Questo è il primo passo verso la creazione di una nuova realtà.
Siamo stati tenuti in un ambiente chiuso...
Niente libri da fuori, niente TV, niente film.
...per proteggerci da ciò che i miei chiamerebbero
la contaminazione del mondo.
Col tempo ti avviluppi sempre di più
in quello che chiamo sistema auto-sigillante.
Finché il tuo legame più importante è con l'amato capo.
Quando Sun Myung Moon e/o la sua famiglia uscivano:
"Signore e signori, ecco i veri genitori del genere umano,
il reverendo Sun Myung Moon!"
Sei in un gruppo che ha la risposta e hai un capo, che è l'unico
che può guidarti lungo il cammino.
E tutto il resto del mondo sbaglia.
Ogni domenica mattina alle cinque
ci inchinavamo davanti alla foto del Reverendo Moon e di sua moglie.
Ci dicevano
di amarli come fossero i nostri genitori,
ma più dei nostri genitori.
Il capo spesso si consolida creando un nemico esterno.
Mi disse: "Ti stupreranno, ti picchieranno.
Ti lasceranno in un fosso."
Diceva che se me ne fossi andata mi sarebbero successe tutte quelle cose
perché il mondo era malvagio.
Ciò ti porta ad affidarti al capo della setta.
Sei in uno stato di negazione perenne della tua capacità di ragionare.
Non ragioni più.
Le persone in questo stato di dissonanza cognitiva
continuano a scegliere la setta o il loro leader.
Il che ci porta al modo chiave in cui i capi aumentano il controllo:
il condizionamento del gruppo.
Il desiderio umano di far parte di un gruppo
può prevalere perfino sulla nostra percezione della realtà.
Nel 1951 lo psicologo sociale Solomon Asch lo dimostrò
mettendo molti studenti in una stanza, uno ignaro dell'esperimento.
Il compito è semplice: dovete guardare la linea a sinistra
e stabilire quale di quelle di destra ha la stessa lunghezza.
La seconda.
Il 75% dei sottoposti alla prova concordava con la maggioranza,
anche quando la risposta era evidentemente falsa.
Il leader usa questa necessità di uniformarsi per controllare i membri.
È ciò che ha fatto l'ultimo giorno a Jonestown.
Ha istigato una rivolta
e poi ha lasciato fare al condizionamento del gruppo.
Tutto per soddisfare i capricci di un probabile narcisista sociopatico.
Disse: "Non potete vivere senza di me, e dato che morirò, morirete anche voi.
Non siete importanti, sono io quello fondamentale."
Quando i ragazzi erano tutti fuori dal campo,
fece uscire gli addetti e le amanti e gli fece sparare il veleno in bocca.
Fu così che iniziò a uccidere i bambini.
Nessun genitore poteva starsene lì
sapendo che il figlio era morto a tre metri da lui
e pensare di poter tornare a vivere negli Stati Uniti.
Oggi una minaccia diversa
spinge la gente a cercare nuove fonti di significato.
C'è un'epidemia di isolamento sociale
così grave da essere ritenuta una minaccia per la salute in tutto il mondo.
I medici credono
che la solitudine stia diventando la nuova crisi sanitaria australiana.
L'America è nella morsa di un'epidemia di solitudine.
Il governo ha nominato un ministro per la solitudine.
Ci sono dalle 800.000 alle 900.000 persone di mezza età
del tutto tagliate fuori dalla società.
La gente non ha per forza una comunità
che sia una famiglia, la parrocchia, o un quartiere.
Dato che sempre meno persone si identificano nella religione
e nei suoi luoghi di aggregazione,
le comunità virtuali aiutano a riempire quel vuoto.
Internet è stato capace,
per la prima volta nella storia umana,
di trascendere la definizione geografica di comunità.
Troviamo gruppi statisticamente piccoli ma personalmente enormi,
di mentalità simili che ci rinforzano.
Questo ha portato a una nuova generazione di leader online
che usano i social per attirare seguaci appassionati.
Sentirai di avere le mani nella tua argilla,
perché è così.
L'unico posto dove puoi trovare quello che cerchi è dentro di te.
Ti stai accettando, al 100%, per quello che sei.
Se alla gente non piace, può andarsene.
Puoi diffondere rapidamente informazioni a un gruppo di follower
semplicemente dalla tua stanza, senza legami sociali.
Data la vastità di Internet
puoi trovare un gruppo per quasi tutto.
E quel sostegno può essere molto forte.
Teal Swan è una di questi leader.
Alcuni usano la depressione per evitare il suicidio.
Ha attirato molti seguaci
offrendo consigli controversi per chi soffre ed è solo.
Il suicidio è premere il pulsante di reset.
Non è una decisione buona o cattiva di per sé.
L'hanno accusata di essere a capo di una setta online, cosa che lei nega,
anche se ammette di "avere la ricetta perfetta per una setta."
"Sono disperati, gli serve la mia approvazione.
Faranno quello che dico."
Le caratteristiche dei luoghi di aggregazione online
possono far sbandare i più vulnerabili.
Quando guardi un video, YouTube te ne suggerisce altri
e spesso questo porta a una spirale di radicalizzazione.
Molti luoghi online,
come i forum,
possono creare un gruppo senza bisogno di un capo.
Questi movimenti alternativi danno risposte, una casa,
qualcuno che ti ascolti.
Ci vuole poco perché una persona vulnerabile trovi tutto questo.
Spesso c'è un contenuto meno estremo,
come un forum in cui un uomo dice che la frustrazione sessuale
può trascinarci in una nuova realtà
inasprita da un nemico esterno
e rafforzata dal condizionamento del gruppo.
Altri uomini che si esortano a vendicarsi.
L'assenza di luoghi fisici
non rende queste sette moderne meno potenti.
E negli ultimi anni, queste scene hanno sconvolto il mondo.
Elliot Rodger, il killer di Santa Barbara, ha lasciato una serie di minacce online.
Ha pugnalato o sparato a sei persone, uccidendole.
Questi forum portano alla violenza fisica.
Un furgone ha investito dei pedoni in una strada principale di Toronto.
Gli incel sono una comunità online
di persone frustrate dalla propria vita amorosa.
Poco prima dell'attacco a Toronto,
il responsabile ha lanciato un appello a 4chan,
il suo forum preferito, chiamandolo sergente,
come se fosse il suo superiore.
Una sparatoria in Nuova Zelanda, in una moschea.
Sono morte dozzine di persone
e l'assassino ha trasmesso la scena in diretta sui social.
L'attentatore si è vantato con la sua comunità online
dell'omicidio di massa,
appoggiato entusiasticamente dalla comunità.
Intrappolato in una realtà tanto completa come ogni setta fisica.
Queste sette online danno a persone
che si considerano deluse e lontane dalla cultura dominante
un copione diverso da seguire.
Che si tratti di un copione online o fisico,
che si basi sulla promessa di giustizia sociale
o sulla promessa di felicità e successo personale,
usano tutti gli stessi metodi di controllo ed è difficile sfuggirgli.
È difficile abbandonare una setta perché è il tuo mondo.
Col tempo la maggior parte dei membri se ne andrà da sola,
spesso una volta scoperto che il loro capo non è così infallibile.
Era solito sparare una data in cui sarebbe avvenuta la fine del mondo.
Guardando i precedenti, era molto incoerente.
O una volta scoperto che la loro guida morale è ipocrita.
Facevano tutti voto di castità,
fingendo di mantenerlo.
Muktananda in persona, come ho scoperto in seguito,
era un grosso predatore sessuale.
O quando la loro realtà si incrina.
Mio padre morì.
I capi mi permisero di andare al funerale.
Mi è bastato allontanarmi un po'
e vedere le cose da una prospettiva diversa.
Mi sono detta: "Devo andarmene, devo portar via i bambini."
L'idea di lasciare la setta e andare nel mondo
è davvero terrificante.
Avevo paura ad attraversare la strada perché temevo che Dio mi avrebbe uccisa.
È difficile, anche perché non sei abituato a prendere decisioni.
Circa sette o otto anni fa ero in un gruppo di lettura.
Fu traumatico perché chiedevano: "Che ne pensi del libro?"
e io mi agitavo e non riuscivo a parlare quindi smisi di andarci.
La gente che amavo, ciò in cui credevo...
tutto si rivelò una delusione.
Si finisce per odiare sé stessi.
È sicuramente estenuante,
e se tutto va bene si può ricostruire la propria vita in un luogo sicuro.
Con la condanna di Keith Raniere,
Catherine e India Oxenberg hanno potuto iniziare il processo di recupero.
Alla fine ci siamo ritrovate.
È un processo.
Sa che ha avuto un impatto su di lei
e che non si è spezzata, ma non ne è rimasta indenne.
Parti di me stesso che avevo cercato di eliminare
stavano tornando,
e sembrerà ridicolo,
ma ho iniziato a fare birdwatching
ed era una cosa che facevo prima.
Il mio istinto di sopravvivenza non è stato schiacciato.
E qualsiasi cosa volesse dire per me sopravvivere,
mi sono concentrato su quello.
Si trovano altri tipi strani. Altri che si sentono un po' diversi.
Sono già un artista, quindi...
Molti artisti... Siamo tutti strani, no?
Dopo ogni ostacolo superato
capisci che non c'è niente da temere,
e sto ancora imparando.
Stavo ripartendo da zero a quasi trent'anni.
Mi sento ancora in grado di imparare cose nuove,
mentre alcuni della mia età no,
perché la mia voglia di imparare è inesauribile.
Mi era stata negata la possibilità.
Quando avevo 21 o 22 anni ho deciso
che volevo davvero, a un certo punto della mia vita,
dare alle persone l'aiuto che non ho avuto quando me ne ero andata.
Insegnargli di poter scegliere e di poter fare qualcosa di buono per sé,
e di poter essere indipendenti.
Sono una sopravvissuta, e quasi fin da subito,
ogni giorno che passava
sentivo di volerlo sbattere in faccia a Jim.
Laura Kohl tornò in Guyana nel 2018 con altri sopravvissuti,
i pochi fortunati lontani da Jonestown il giorno della tragedia.
È una cosa che non viene mai detta abbastanza.
Non si tratta di Jim Jones e degli altri.
Si tratta di quelle 917 persone e poi quell'altro tizio.
Sottotitoli: Laura Mastracci